Gianni Infantino, presidente de la Federación Internacional de Futbol Asociación (FIFA) reconoció que el Mundial de Qatar 2022 podría ser de 48 selecciones.
Ya se había autorizado anteriormente que en la edición compartida por Estados Unidos de América (E.U.A.), Canadá y México del 2026 participarán 48 países y que la de Qatar sería la última con 32.
No obstante, se está considerando la posibilidad de poder adelantar dicha decisión, así lo dijo Infantino durante el congreso anual de la Confederación Asiática de Futbol (AFC): «Es factible. Conversamos con nuestros amigos cataríes. Hablamos con muchos otros amigos en la región. Esperamos poder hacerlo posible».
Por otro lado, Hassan al-Thawadi, director de la organización de la Copa del Mundo del 2022, reconoció la dificultad que implicaría aumentar el número de selecciones y afirmó que el país «se fija siempre en los estudios de viabilidad, pero se decidirá antes de la fase de clasificación. Durante el primer trimestre del próximo año».
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De manera que se espera que la decisión final sea tomada a inicios del 2019, tomando en cuenta la opinión del país sede.
En caso de concretarse, las diferentes confederaciones tendrían más plazas para sus selecciones, por lo que la AFC sería beneficiada con el aumento de 4.5 a 8.5 lugares, siendo éste el principal argumento para que Qatar 2022 cuente con 48 selecciones.
África tendría garantizados nueve lugares en vez de cinco, Europa 16 en vez de 13, Sudamérica seis en vez de cinco, Concacaf seis en vez de tres y Oceanía se mantendría con uno.