En uno de los deportes más costosos en el mundo, hay un exitoso modelo de cazatalentos de las escuderías de Fórmula 1, pues de los veinte pilotos en la parrilla de salida del primer Gran Premio de la temporada 2018 de Fórmula 1, el domingo en Melbourne, Australia, once proceden de las estructuras de detección y formación de las escuderías, que se confirman como una vía importante para llegar a la élite.
Red Bull, Renault, Ferrari, Mercedes y McLaren seleccionan a las grandes promesas del automovilismo y les apoyan en las categorías inferiores, cuando la mayor parte de los pilotos no tendría medios económicos para poder desarrollar su carrera.
«El automovilismo es muy caro y hace falta apoyo para superar esas etapas», confirma el británico-surcoreano Jack Aitken, de 22 años y miembro de la Renault Sport Academy.
Las escuderías les ofrecen también una preparación física y mental, también para hablar con los medios, tiempo de simulador e incluso la posibilidad de conducir un F1 con ellos o con algunos equipos.
«Eso ayuda mucho porque son cosas que uno no podría hacer solo», destaca el franco-argentino Sacha Fenestraz, de 18 años, también apoyado por Renault.
Los pilotos que llegan al final del proceso, están en una posición inmejorable para encontrar su hueco en la Fórmula 1 en el constructor que ha acompañado toda su progresión.
Saturación de Pilotos en Fórmula 1
El debutante monegasco Charles Leclerc (Sauber) es producto de la Ferrari Driver Academy, igual que el mexicano Sergio Pérez (Force India) y que el canadiense Lance Stroll (Williams).
Pero el caso de esos dos últimos pilotos es algo diferente: el primero es apoyado por el millonario Carlos Slim y el segundo por su riquísimo padre, que según la prensa británica posee una parte del capital de la escudería.
Entre los cuatro debutantes de 2018, al lado de Leclerc, Gasly y Hartley, únicamente el ruso Sergey Sirtokin (Williams) no procede de uno de esos programas de detección y formación.
Subir escalones hasta la F1 a través de una de estas redes no siempre es garantía de permanecer, como demuestra el caso del alemán Pascal Wehrlein, protegido de Mercedes antes que Ocon, pero que no consiguió encontrar un hueco en otra escudería de la competición tras su despido de Sauber al final del año pasado.
«Faltan dos escuderías para colocar a los jóvenes», lamenta Lagrue. Y el sueco Marcus Ericsson, piloto de pago, ocupa uno de los asientos de Sauber.
En un “paddock” bastante joven y en un momento en el que las carreras profesionales se van alargando, la amenaza viene por una posible saturación.
Después de los británicos George Russell y Lando Norris, apoyados respectivamente por Mercedes y McLaren, la mayor parte de los formadores apuntan ahora a jóvenes pilotos de karting.
Fuente: AFP