El próximo jueves 22 de febrero se llevarán a cabo los encuentros de vuelta de dieciseisavos de final de la segunda competición más importante del viejo continente, para la cual, Athletic y Atlético quieren terminar en octavos de la Europa League, pues ambos clubes españoles tienen la ventaja a su favor en el marcador global, en sus respectivas llaves.
El Atlético de Madrid, que recibe al Copenhague en el estadio Metropolitano, tiene la posibilidad de pasar a la siguiente fase tras golear 4-1 al equipo danés en casa ajena en el cotejo de ida.
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— Atlético de Madrid (@Atleti) 21 de febrero de 2018
Tras ser eliminado de la Champions League, el equipo rojiblanco apunta ahora como objetivo al segundo torneo continental, que ya ganó en 2010 y 2012.
El jueves, podría permitir al técnico Diego Simeone aplicar rotaciones y dar descansos, por lo que las bajas de Lucas Hernández y Stefan Savic por lesión, no deberían ser un problema.
No obstante, el “Cholo” no quiere relajación en su equipo: «No podemos confiarnos con el resultado. Tenemos que seguir compitiendo como lo hicimos en Copenhague y sacar la eliminatoria adelante».
También está en buena posición para pasar a la siguiente fase el Athletic de Bilbao que recibe al Spartak de Moscú, al que derrotó 3-1 en la ida en la capital rusa.
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El equipo vasco llega a este encuentro tras perder el domingo 2-0 frente al Atlético de Madrid en la Liga española, donde el Athletic marcha en la posición 14, lejos de los puestos europeos, por lo que la Europa League es un objetivo valioso para los “leones”.
«Tenemos que pensar sólo en Europa ahora mismo, después de este mazazo no queda otra, tenemos un resultado más que bueno y esperamos sacarlo adelante», decía el pasado domingo el centrocampista del Athletic, Markel Susaeta.
El encuentro se disputará en medio de grandes medidas de seguridad con el despliegue de algo más de medio millon de policías ante el temor de que puedan llegar a Bilbao aficionados violentos rusos.
“Ambiente de remontada” para Villarreal y Real Sociedad
El “Submarino amarillo” recibe el jueves al Olympique de Lyon con la difícil misión de levantarse de un marcador en contra de 3-1.
«Sabemos que fácil no va a ser, ningún partido es fácil y más en Europa. Somos conscientes de que tenemos un resultado complicado, pero jugamos en nuestro estadio, con nuestra gente y sabemos que podemos remontar la eliminatoria», dijo en rueda de prensa el centrocampista Manu Trigueros.
El optimismo de cara al partido es percibido también por el técnico Javi Calleja, que este martes aseguró que «el equipo está convencido de poder dar la vuelta» a la eliminatoria.
«El ambiente que se respira es un ambiente de remontada y mañana lo tenemos que demostrar en el campo», añadió Calleja.
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— Villarreal CF (@VillarrealCF) 21 de febrero de 2018
La Real Sociedad, por su parte, visitará el campo del Salzburgo tras empatar a dos tantos en la ida en el Anoeta.
El equipo vasco llega a este partido de vuelta con la ligera desventaja del empate a dos tantos en campo de Salzburgo, que en caso de quedar en ceros el partido de vuelta, daría el pase al equipo austríaco.
La Real Sociedad viaja a Salzburgo tras una carga emocional positiva por haber ganado 3-0 al Levante en La Liga, el domingo pasado.
«Son buenas sensaciones para un encuentro tan comprometido como tenemos en Salzburgo, donde vamos con la obligación de ganar para seguir en Europa», dijo tras el encuentro el técnico de la Real, Eusebio Sacristán.
El técnico de la Real tendrá que lidiar con las importantes bajas de los lesionados Xabi Prieto, Willian Jose y el mexicano Héctor Moreno.
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